Sötningsmedel - Är det farligt och hur fungerar det?
Sötningsmedel har länge varit omdiskuterat och många har frågor kring hur de påverkar kroppen. Är aspartam farligt? Är sötningsmedel bättre än socker? Och vilka alternativ finns? Sötningsmedel används idag i många livsmedel och kosttillskott för att ge söt smak med mindre eller inga kalorier jämfört med vanligt socker. Här går vi igenom hur olika sötningsmedel fungerar och vad man vet om deras användning.
Vad är sötningsmedel och hur fungerar det?
Sötningsmedel är ämnen som används för att ge en söt smak utan att använda stora mängder socker. De kan vara antingen kalorifria eller innehålla betydligt mindre energi än vanligt socker.
Det finns flera olika typer av sötningsmedel, exempelvis:
- Aspartam
- Sukralos
- Stevia
- Acesulfam-K
- Erytritol
Många sötningsmedel är betydligt sötare än socker, vilket gör att endast små mängder behövs för att uppnå önskad sötma.
Är sötningsmedel farligt?
En vanlig fråga är om sötningsmedel kan vara skadligt för kroppen. De sötningsmedel som används i livsmedel inom EU är godkända efter säkerhetsbedömningar och har fastställda gränsvärden för hur mycket man bör få i sig. För de flesta människor innebär en normal konsumtion av sötningsmedel ingen hälsorisk. Precis som med många andra livsmedel handlar det om mängden och den totala kosten. Sötningsmedel kan också vara ett alternativ för personer som vill minska sitt sockerintag eller kontrollera sitt kaloriintag.
Är aspartam farligt?
Aspartam (E951) är ett av världens mest studerade sötningsmedel och används bland annat i sockerfria drycker, livsmedel och vissa kosttillskott. Aspartam består av två aminosyror, asparaginsyra och fenylalanin, samt en metylgrupp. När kroppen bryter ned aspartam omvandlas det till naturliga ämnen som kroppen kan hantera. Produkter som innehåller aspartam är märkta med information om fenylalanin eftersom personer med den ovanliga ämnesomsättningssjukdomen PKU behöver undvika detta.
Aspartam och hälsa
Det finns många påståenden om att aspartam skulle vara kopplat till olika hälsoproblem. De mängder som normalt konsumeras genom livsmedel och kosttillskott ligger dock vanligtvis långt under de rekommenderade gränsvärdena. För personer utan särskilda medicinska begränsningar anses aspartam vara ett säkert sötningsmedel vid normal användning.
Vad är stevia?
Stevia är ett växtbaserat sötningsmedel som utvinns från steviaplantan. Det aktiva ämnet som används som sötningsmedel kallas ofta steviolglykosider. Stevia är betydligt sötare än socker och används ofta som alternativ till traditionella sötningsmedel. En vanlig synpunkt kring stevia är dess speciella eftersmak, som vissa upplever som något bitter eller lakritsliknande. Därför kombineras stevia ibland med andra sötningsmedel för att skapa en mer balanserad smak.
Sötningsmedel eller socker – Vad är bäst?
Socker bidrar med energi och påverkar blodsockret, medan många sötningsmedel ger söt smak med betydligt mindre energi. Att byta ut socker mot sötningsmedel kan därför vara ett sätt att minska det totala sockerintaget. Däremot är det fortfarande viktigt att se till helheten i kosten. En kost med mycket näringsrika livsmedel, tillräckligt med protein och en balanserad energimängd är viktigare än enskilda ingredienser.
Sötningsmedel och träning
För personer som tränar kan sötningsmedel vara ett praktiskt alternativ i exempelvis proteinpulver, aminosyror och energidrycker. Eftersom sötningsmedel ger söt smak utan stora mängder kalorier kan de göra det enklare att välja produkter med högre proteininnehåll eller lägre sockerhalt.
Vill du hitta mer inspiration till kost och träning? Kika på några av våra artiklar nedan:
